一条小鱼，怎么做到妇孺皆知，盛行千载，享誉中外？读完《金鱼的养护与鉴赏》，就应该有所领会。
鱼类的历史很有意思，人类养鱼的历史，如果愿意深究，也一定很有意思。虽然现在很多人更愿意玩玩《王者荣耀》之类，但说不定真有人研究研究养鱼历史更舒心呢！古籍《齐民要术》留存有《范蠡养鱼经》（或称《陶朱公养鱼经》）的残篇，出奇完整地描述了商业养鲤的要领，抛开是范蠡原创还是汉代人假托，那也是两千年前的作品。后面有文化的人便常常在需要时借用陶朱术挖池养鱼，但有意思的是，挖池养鱼的人常常是为皇上打工的臣属，如开建于东汉的襄阳习家池，迄今仍然是一处有名园林。唐宋元明清，代代有挖池，代代有诗文纪述。这些人不需要养鱼谋生，只要伺候好皇上就有饭吃，所以他们养鱼好玩，背离了范蠡先生的初衷。正是如此，我们的主人公金鱼才得以粉墨登台。
宋室南渡，驻跸临安（杭州），北与大金媾和，偏安一隅变成永久之态。除了岳飞等人外，满朝文武多是识时务的“俊杰”，知道如何为皇上分忧。杭州有好水、好景、好茶、好文脉，还有好鱼。据《湖山便览》记载，北宋苏东坡曾说：我以前读苏子美（苏舜钦）的《六和寺诗》有“沿桥待金鲫，竟日独迟留”佳句，当时不明白，后来到钱塘（杭州）当通判（知州的副职），才知六和寺后有池，池中有这种金色鱼。十几年后，东坡先生再次来杭州当知州，故地重游写下了“我识南屏金鲫鱼，重来拊槛散斋馀。还从旧社得心印，似省前生觅手书”。南宋高宗赵构于是在杭州德寿宫筑池养金鲫鱼。如此天时、地利、人和具备，潜水几百年的金鱼该出头了。皇帝带头，一大帮达官贵人点赞并身体力行，大家不仅养普通金鲫，更是争相别出心裁选择出奇特的个体来。想想能在皇上面前及在群中捧出与众不同的鱼儿，肯定能得到多多点赞，说不定皇上一高兴加官晋爵也是可能的，反正别去干那些“打到旧都去，迎回两老头”的蠢事。
歪打正着，南宋皇家和臣僚们玩鱼，促使金鱼脱颖而出。好玩的是，由于利益相关，大家选育金鱼还相当保密。岳飞的孙子岳珂写了本书叫《桯史》，书里记载：今中都（杭州）有豢养鱼的人，能把鱼养变成金色，以鲫为上，其次是鲤。岳珂说道：问那些养鱼人用什么技术，一般都不肯说，有人说出用环市排污渠里的小红虫来饲鱼，大概百日左右变金色。起初幼鱼白如银，然后逐渐变黄，最后长成金色，不过我没亲身验证。（按，金鱼幼时为鲫鱼态，长大变形变色，遗传使然，不是吃了红虫，古人不知。）后来的选育演变进展就越来越符合遗传学了。明代的张谦德写了部《朱砂鱼谱》，是科技性较高的专业的金鱼古文献。
一般情况，社会安定，经济发展，金鱼得其所焉。南宋偏安，经济状态也不错，金鱼发达起来。战乱频繁，民不聊生，金鱼先殃。金鱼成为一行产业，从古代到近代千百年间不脱个体户散户模式。而今随着经济、科技、社会生活的突飞猛进而繁荣，专业的、现代意义的金鱼产销企业做得风生水起，金鱼业遂成为当今政府推动发展的休闲渔业重要组成部分。好吧，主编要我作序，到故纸堆特别淘了这些古仔，拉了名人进来抬高身价，使我们的金鱼更有明星相。还加上之前所作《西江月》一首：
短袖长裙逸影，红妆素裹柔姿。
优游漫舞最相思，她是水中仙子。
乱世流离失所，兴平华厦琼池。
红颜命运总因时，附会盈虚历史。
罗建仁
2017年9月于广州
