甜瓜的生长发育流程可包括发芽期、幼苗期、伸蔓期、和结果期。
1、发芽期。播种～第一片真叶现露为发芽期，约需10天。
2、幼苗期。子叶展平～至第5真叶出来为幼苗期，约需25天。根系进到旺盛 生长，茎短缩直立，生长缓慢。
3、伸蔓期。第5真叶出来到第一结实花开放为伸蔓期，需20～25天。根茎叶迅速生长，植株进到旺盛生长环节。
4、结果期。自结实花开放至果实成熟为结果期。早熟品种需20～40天，中晚熟品种多50～60天，个别晚熟品种可达90天。结果期可在包括结果早期，中期和后期。
①结果早期：结实花开放至幼果迅速膨大（腿毛）为结果早期，约7天。此期植株营养生长到了最大值。生长中心开始向果实转移。
②结果中期。自腿毛至果实停止增大（定个）为结果中期，为10 ～20天。此植株总生长量到了最大值，日生长量最高。果实为生长中心，营养生长减慢，该期末果重可达全株重的50%以上。
③结果后期。自果实定个至果实成熟为结果后期，薄皮甜瓜只要10天上下，而厚皮甜瓜需要20 ～40天及以上。营养器官生长停滞，果实增长量缩短，果实内部发生一系列物质转化变化。
▲甜瓜花芽分化
甜瓜第一真叶出来时苗端开始花芽分化，幼苗结束时茎端约分化20叶节，至伸蔓期继续花芽分化。在日温30℃，夜温18～20 ℃，10～12小时日照情况下花芽分化早，雌花或两性花节位较低。溫度高、长日照、结实节位提高，质量降低。雌花发生率孙蔓＞子蔓＞主蔓。
▲甜瓜果实发育
甜瓜果实的增长取决细胞数目的添加和细胞体积的膨大。在开花前后子房细胞急剧分裂，呼吸作用强劲，以不断供给细胞分裂所需能量。小果型品种在结实花开放前细胞分裂已经停止，开花后关键是细胞膨大。大果型品种雌花受精后4 ～5天细胞继续分裂。因为二者果实细胞数目及大小差别形成了大小不相同果实。
大多数花后5～7天细胞开始膨大，果实开始迅速肥大。结果中期果实体积急剧增长，形态变化十分清楚，本环节结束前，甜瓜果实一般定型。此期关键是细胞体积增大，生理活动平缓。 结果后期果实体积变化较小，其硬度、比重、颜色营养成分和生物化学特性发生显著性变化。
