金针虫主要以幼虫在地下为害玉米幼苗根茎部，可咬断刚出土的幼苗，受害部位不完全咬断，断口不整齐，也可蛀入种子和已长大的幼苗茎基部里取食为害，蛀成孔洞，使被害植株干枯而死亡。金针虫的生活史很长，因不同种类而不同，常需3～5年才能完成一代，各代以幼虫或成虫在地下越冬，越冬深度约在20～85厘米间。
金针虫形成需要1～3年左右完成一代
金针虫约需1～3年完成一代，越冬成虫于3月上旬开始活动，4月上旬为活动盛期。成虫白天躲在麦田或田边杂草中和土块下，夜晚活动，雌性成虫不能飞翔，行动迟缓有假死性，没有趋光性，雄虫飞翔较强，卵产于土中3～7厘米深处，卵孵化后，幼虫直接为害作物。
金针虫繁殖时间和生活习性
金针虫在8～9月间化蛹，蛹期20天左右，9月羽化为成虫，即在土中越冬，次年3～4月出土活动。金针虫的活动，与土壤温度、湿度、寄主植物的生育时期等有密切关系。其上升表土为害的时间，与春玉米的播种至幼苗期相吻合。
成虫和幼虫一般在土中20～40cm处越冬，翌年3月上中旬开始出土为害，4～5月为害最盛，成虫昼伏夜出，有假死性，对腐烂植物的气味有趋性，常群集在腐烂发酵气味较浓的烂草堆和土块下。幼虫耐低温，早春上升为害早，秋季下降迟，喜钻蛀和转株为害。
